环境变量（environment variables）一般是指在操作系统中用来指定操作系统运行环境的一些参数，是在操作系统中一个具有特定名字的对象，它包含了一个或者多个应用程序所将使用到的信息。

当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时，系统除了在当前目录下面寻找此程序外，还应到path中指定的路径去找。用户通过设置环境变量，来更好的运行进程。

node配置环境变量后在系统运行node程序时，系统除了在当前目录下寻找node程序还会到path中指定的node路径寻找，使node程序可以在系统的任何地方启动。

设置方法：

在windows操作系统中可以通过我的电脑-〉系统属性-〉高级系统设置->环境变量，来设置系统的环境变量，然而在此设置的环境变量是否在注册表中具有对应的项呢？答案是肯定的。而在.net 中提供了一个类来获取系统的环境变量及其值。

环境变量分为两类：用户变量与系统变量，在注册表中都有对应的项。

其中用户变量所在位置：

HKEY_CURRENT_USER\Environment；

系统变量所在位置为：\HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\ControlSet001

\Control\Session Manager\Environment。

另外也可以右击我的电脑——高级系统设置——环境变量——在系统变量里有path选项——双击打开——在原有变量的基础上添加英文状态下的分号——然后将路径名输入即可。（切记，不要删除原先的系统变量，只要用分号隔开，然后添加，最后也要加上分号）

在命令行中对环境变量进行编辑的方法：

查看当前可用的所有环境变量（=系统变量+用户变量）

set

查看某个环境变量，如PATH

set PATH

添加环境变量，如xxx=aa

set xxx=aa

将环境变量（如xxx）的值置为空

set xxx=

在某个环境变量（如PATH）后添加新的值（如d:\xxx）

set PATH=%PATH%;d:\xxx

（注：在dos窗口中以命令行方式对环境变量的操作只对当前窗口的应用有效）